【フレッシュ球宴】阪神・森下「100万円しか狙いません」有言実行MVP　誕生日の母＆父の前で大暴れ

2023年07月19日 05:15

野球

【フレッシュ球宴】阪神・森下「100万円しか狙いません」有言実行MVP　誕生日の母＆父の前で大暴れ — フレッシュオールスター＜全ウ・全イ＞7回、適時打を放つ森下（撮影・河野　光希） Photo By スポニチ

【フレッシュオールスターゲーム2023 ウエスタン選抜7―3イースタン選抜（ 2023年7月18日富山市民）】フレッシュオールスターが18日、富山市民球場で行われ、ウエスタン・リーグ選抜の「4番・右翼」で出場した阪神の森下翔太外野手（22）が、3安打3打点の活躍でMVPに輝いた。初回に右中間へ2点適時打を放つと、3回には中前打。7回の第4打席では中前に適時打と、両親が見守る前で大暴れし、7―3の勝利に貢献した。通算成績はウエスタン選抜の30勝22敗6分けとなった。

　試合後の森下は、充実感に満ちた表情を浮かべていた。1万2529人が詰めかけた富山市民球場で、3安打3打点と躍動。「MVPを獲れるとは思っていなかったですけど、獲る気ではいた。うれしいです」と喜びを爆発させた。

　大歓声の中心に、1軍の舞台では虎の1番打者として奮闘中の22歳がいた。初回1死一、二塁で迎えた第1打席は、小園の145キロの外角直球を強振。打球は瞬く間に右中間フェンスにワンバウンドで到達した。3回には中前打。7回2死二塁で迎えた第4打席では林の外角直球をフルスイングして中前適時打とすると、一塁塁上で右拳を握った。

　「楽しみながら野球ができた。それが打撃につながった」

　有言実行した。前夜の1軍中日戦にフル出場し、早朝の移動も影響もあって、この日は試合前からややお疲れモード。ウオーミングアップを早めに切り上げると、ベンチに腰掛けた。そこで報道陣に「今日は100万円しか狙いません。狙うほかありません」と堂々と宣言。最優秀選手に贈られる賞金100万獲得のために球宴仕様の「フルスイング」を誓い、その通りに打ってみせた。

　期するものがあった。この日は、両親がスタンドから観戦。きょう19日は母・ゆりさんの52回目の誕生日だった。幼少期から反抗的な態度を取ったことも多々あったが、感謝の気持ちをバットに乗せた。「いろいろ迷惑をかけてきたので、野球で（返したかった）。一個、一個、結果を残して（今後も）親孝行できれば」。最高のプレゼントを贈ることができた。

　「刺激の多い一日だった。楽しんで、できました」。かつてはイチロー、青木（ヤクルト）、中田翔（当時日本ハム＝現巨人）、岡本和（巨人）らがMVPを獲得し、ブレークへの弾みとしたフレッシュ球宴。後半戦のさらなる飛躍を感じさせる富山の夜だった。（石崎　祥平）

　≪井坪も適時打≫阪神ドラフト3位の井坪も森下に負けじと、7回にダメ押しの適時打を放った。「1番・中堅」で先発出場し、7回1死二、三から右翼線へ2点二塁打。「それまで打てていなかったので、しっかり最後一本打てて良かったです」と話した。試合前練習では他球団の選手と積極的に交流。高卒1年目の18歳にとって大きな財産になり、「いろいろな方のプレーを見られて楽しかったです」と振り返った。

　≪門別は勝利投手≫阪神ドラフト2位ルーキーの左腕・門別が先発で2回4安打無失点。勝利投手となった。「最初は凄く緊張した。走者を出してからしっかり自分の投球ができたので、そこは良かった」。初回は、3本の単打で1死満塁のピンチを招いたが、蛭間を147キロ直球で見逃し三振に仕留め、続く友杉を149キロの直球で詰まらせて一邪飛に封じた。「自分も頑張ってるぞ！とアピールできた。（今後も）新人らしくがむしゃらに頑張っていきたい」と笑顔を見せた。