南部さんと30年来の親交があった東京・渋谷のバー「バックタウンカフェ」のオーナー、小田原重秋さん(73)は「突然のことで、涙も出ない」と親友の急逝に悲しみをあらわにした。「ここ10年ほどは体を気にして深酒はしなかったが、若い頃は飲んだ」という酒豪の南部さんと、「多い時は週に3回も会っていた」という。
南部さんは1月16日のエスパー伊東さん(享年63)の訃報をとても気にしていたといい、小田原さんは「それが心労になったのか」と悔やんだ。21日に対面し「ハグしてきたけど、もう冷たくなっていて。顔は穏やかだったから良かった」と振り返った。